La majoria de les aplicacions de motor estaran equipades amb dispositius de retenció de sobrecàrrega, és a dir, quan el corrent del motor superi el valor establert a causa de la sobrecàrrega, s'executarà la instrucció de retenció per implementar la protecció.
Quan el motor està enganxat mecànicament o hi ha fallades elèctriques com ara terra, fase a fase i gir a gir, la instrucció de protecció també serà efectiva a causa de l'augment de corrent. Tanmateix, quan el corrent no ha augmentat fins al valor de configuració de protecció, el dispositiu de protecció no executarà la instrucció corresponent.
Especialment en el cas de fallades elèctriques en el bobinatge, a causa de diferents estats de falla, primer es manifesta com un desequilibri de corrent. En alguns casos en què la fallada no és greu, el motor pot continuar funcionant en un estat de lleuger desequilibri de corrent fins que es produeixi un problema greu; per tant, després que es produeixi una fallada elèctrica al bobinatge del motor, el corrent es desequilibrarà en diferents graus i augmentarà el corrent d'una determinada fase, però l'augment depèn del grau de l'error i pot ser que no necessàriament desencadeni el motor. dispositiu de protecció; quan la falla experimenta un canvi qualitatiu greu, el bobinatge explotarà a l'instant i el motor estarà en un estat de tall de circuit, però és possible que no es talli l'alimentació.
Per a la configuració actual de protecció de sobrecàrrega, quan la configuració és massa petita, la protecció s'executarà quan hi hagi una lleugera sobrecàrrega, afectant el funcionament normal; si la configuració és massa gran, no jugarà un paper protector; alguns dispositius de protecció no només poden actuar en cas de corrent gran, sinó que també implementen protecció per problemes de desnivell excessius.